Fie ca e vorba de o banda de talhari incepatori carora o intalnire neasteptata le schimba cursul vietii, de o camelie firava devenita loc de popas pentru calatorii osteniti si insetati care-si astampara setea din fantana sapata la umbra ei, de un pui de vulpe plecat sa-si cumpere manusi care afla ca oamenii nu sunt asa de infricosatori pe cat a auzit, de un vulpoi nazdravan care constata ca poznele lui au urmari dintre cele mai surprinzatoare sau de o libelula care se imprieteneste cu o fetita zglobie, cititorii mici si mari descopera in povestile lui Niimi Nankichi crampeie de viata, situatii, sentimente si trairi tipice copilariei si naturii umane in general, care prin iscusinta autorului depasesc limitele unui loc si unui timp anume. Niimi NANKICHI (1913-1943), nascut in orasul Handa, a absolvit cursurile Universitatii de Limbi straine Tokyo, fiind profesor de engleza si japoneza. Unul dintre cei mai de seama scriitori de povesti pentru copii, supranumit adesea „Hans Christian Andersen al Japoniei“, a lasat in urma in scurta sa viata o opera remarcabila. Ramas orfan de mic si macinat de tuberculoza, a creat povesti pline de sensibilitate, cu personaje care sufera de singuratate si cauta sa se apropie de cei din jur, tanjind dupa caldura sufleteasca pe care altii si-o impartasesc firesc, insa de care el nu a avut parte. Lumea acestor eroi este fie una fantastica, fie cea reala a inceputului de secol XX din mediul rural, zguduita de razboaiele Japoniei imperialiste si marcata de profunde schimbari prevazute in ambitiosul plan al tarii de a se moderniza dupa modelul occidental. In povesti apar fie oameni simpli de la tara, fie eroi de basm, de multe ori animale inzestrate cu darul vorbirii si intelepciune. Precizia cu care autorul evoca o intreaga lume interioara in cateva cuvinte bine alese este de altfel unul din elementele de virtuozitate care-l disting intre alti scriitori. Pentru a-i onora opera si influenta asupra literaturii japoneze, orasul Handa i-a dedicat un muzeu, iar manualele scolare contemporane din Japonia ii prezinta povestile micilor scolari.