Marile tragedii istorice care au marcat lumea noastra si care ameninta si azi buna asezare a civilizatiei sunt, in mare parte, consecinta optimismului netemperat, lipsit de scrupule. Fascinatia intelectualilor si a oamenilor politici pentru idealism si utopie este expusa in acest tur de forta eseistic unei analize riguroase; antidotul capata forma valorilor consensuale, ale traditiei, la care s-a ajuns de-a lungul timpului prin sacrificiu si compromis.Ironia si iertarea sunt semnele pesimismului intelept, care ne poate salva de utopiile primejdioase, indemnandu-ne spre ceea ce este poate singurul progres care ne e ingaduit - sa devenim mai buni si mai lucizi.